Ces dernières années, nous avons assisté à une augmentation inquiétante des jeux d’argent dans les magasins de journaux. Ceux-ci peuvent, en effet, fournir des machines à jouer comme activité annexe dans leur commerce. En conséquence, de plus en plus de fausses librairies tentent de contourner la législation et de faire des jeux d’argent leur activité principale lucrative. L’achat récent de 170 librairies par la société de jeux Golden Palace souligne également la nécessité de restrictions plus strictes. Le cadre légal que le vice-Premier ministre et ministre de la Justice a élaboré à cet effet a été approuvé par le Parlement en novembre 2021. L’Arrêté royal qui régit sa mise en œuvre a été publié au Moniteur belge le 23 février. Désormais, des limites claires sont fixées pour l’activité annexe des jeux d’argent chez les marchands de journaux et les fausses librairies sont rendues impossibles.
En 2010, il a été décidé d’autoriser les librairies à prendre des paris comme activité annexe. Cette mesure avait été prise à l’époque pour permettre aux marchands de journaux de compenser la baisse des ventes due à la percée des médias numériques. Dans certains magasins, cependant, cette activité est devenue plus qu’une activité annexe. Il existe, par exemple, des commerces où, chaque année, plus de 4 millions d’euros sont misés sur des paris. Ce sont des montants hallucinants, et il est dès lors difficile de parler d’une activité annexe.
Ces dernières années, nous avons vu un nombre croissant de fausses librairies qui proposent des paris sous une licence de « marchand de journaux », alors qu’en fait ils ne répondent pas aux caractéristiques d’un magasin de journaux. Il existe de nombreuses librairies légitimes qui prennent des paris avec modération, mais dans un certain nombre de commerces malintentionnés, le présentoir à journaux sert de camouflage pour des agences de paris déguisées. Cela fausse la concurrence avec les marchands de journaux légitimes et les agences de paris strictement réglementés.
Les magasins de journaux sont également des lieux où les gens, y compris les mineurs, entrent en contact avec les jeux d’argent facilement accessibles. À l’heure où 42 % des jeunes de 18 à 25 ans indiquent avoir joué la première fois pendant la période corona, il convient également de mettre un frein à cette pratique. Comme l’a récemment dit avec justesse un ancien accro aux jeux d’argent dans un témoignage : « Les jeunes peuvent acheter un journal ou des gourmandises, mais les autres gourmandises dans le showroom sont les machines à jouer. Alors, la tentation est grande de jouer par intérêt et par curiosité. » Cette surabondance de jeux de hasard va de pair avec une augmentation des dépendances aux jeux et une normalisation des jeux d’argent dans notre société.
C’est pourquoi la loi du 28 novembre 2021 a prévu une réglementation stricte de l’activité annexe des jeux d’argent dans les magasins de journaux. L’arrêté royal régissant sa mise en œuvre a été publié au Moniteur belge le 23 février 2022 et entrera en vigueur 10 jours plus tard.
Elle énonce clairement les conditions qu’un marchand de journaux doit remplir pour pouvoir proposer des jeux d’argent comme activité annexe. Elle décrit également les librairies où des paris peuvent être proposés et limite l’étendue et la visibilité des jeux d’argent comme activité annexe.
Désormais, cette offre ne peut être proposée que dans les librairies qui proposent au moins 200 titres différents de journaux et de magazines actuels. Le chiffre d’affaires annuel provenant de leur vente doit être au moins de 25 000 euros. Ce chiffre a été fixé en concertation avec les associations professionnelles de marchands de journaux. Aujourd’hui, quelque 87 % des marchands de journaux traditionnels remplissent déjà cette condition. Cette mesure vise les fausses librairies. Dans la pratique, nous constatons, par exemple, qu’il existe des « magasins de journaux » où des journaux de 2019 sont dans les rayons afin de contourner les règles. Cela ne sera plus possible.
En outre, il est clairement décrit pour les librairies légitimes comment l’activité annexe peut être exercée.
Limitation du chiffre d’affaires de l’activité annexe
Dans un commerce de journaux, vous pouvez parier un maximum de 200 euros par jour. Ce montant est maintenu. En outre, nous limitons également les mises qu’un marchand de journaux peut prendre annuellement à un maximum de 250 000 euros par an. Les chiffres de la Commission des jeux de hasard montrent que 17% des librairies agréées prennent plus de paris sur une base annuelle. À l’avenir, cela ne sera plus possible : les machines à jouer devront être désactivées lorsque les librairies dépasseront la limite de 250 000 euros.
Actuellement, le chiffre d’affaires provenant des prises de paris peut encore représenter 49% du chiffre d’affaires global. Cela n’est pas cohérent avec le fait de considérer les paris comme une activité annexe. C’est pourquoi le plafond du chiffre d’affaires provenant des jeux d’argent est fixé à un maximum de 20 % du chiffre d’affaires global du marchand de journaux. Ce chiffre d’affaires ne se réfère pas aux montants des paris, mais aux commissions et autres revenus directs et indirects des paris.
Jusqu’à 4 appareils ou applications informatiques
Il avait déjà été stipulé qu’un magasin de journaux ne pouvait exploiter que quatre terminaux de prise de paris. Or, le système informatique utilisé par le commerçant à la caisse n’y faisait pas partie. Dans la pratique, cette restriction était donc contournée en offrant un nombre illimité de produits par cette dernière voie. C’est pourquoi, à partir de maintenant, toutes les applications et tous les appareils informatiques confondus seront limités à un nombre maximum de 4.
Les paris ne peuvent être pris qu’entre 6 heures et 20 heures
Il est également stipulé que les paris ne peuvent être effectués qu’entre 6 heures et 20 heures. Cela devrait permettre de faire une distinction plus claire entre un marchand de journaux et un bureau de paris. Les bureaux de paris doivent conclure une convention avec la municipalité dans laquelle les heures d’ouverture sont notamment déterminées. Les librairies ne sont pas soumises à cette règle.
Restriction de la publicité et de la visibilité
Enfin, nous voulons également rendre les jeux d’argent moins visibles et moins accessibles. C’est pourquoi seulement 1/5 de la publicité affichée côté rue et dans l’espace de vente lui-même peut être consacrée aux paris. Ceci est conforme à la limite maximale du chiffre d’affaires provenant des paris (20%). De plus, la publicité pour les paris ne peut occuper qu’une surface maximale de 3 m². Là encore, il s’agit d’établir une distinction claire entre un marchand de journaux et un bureau de paris. Par conséquent, l’espace qui peut être utilisé à cette fin est également limité. Il ne doit pas occuper plus de 1/5 de la surface totale de vente.
Ceux qui ne respectent pas ces règles peuvent s’attendre à recevoir une amende, voire à être poursuivis en justice. Les nouvelles règles entreront en vigueur le 5 mars, bien qu’une période transitoire jusqu’au 1er janvier 2023 soit autorisée pour certaines mesures.
Vincent Van Quickenborne, vice-Premier ministre et ministre de la Justice : “Le nombre de dépendances aux jeux d’argent augmente d’année en année. Il en va de même pour le nombre de personnes qui jouent aux machines à sous dans les librairies. Comme d’autres addictions, cela détruit les gens et leurs familles. Ces dernières années, les machines à sous sont devenues un revenu supplémentaire très lucratif. Il existe même des librairies où plus de 4 millions d’euros sont pariés chaque année. Ce sont des quantités hallucinantes. Il n’est plus possible de parler d’un revenu supplémentaire. Et puis il y a les fausses librairies, où tout ce qui compte vraiment, ce sont les jeux d’argent. Nous n’accepterons pas que les librairies soient transformées en palaces de jeux d’argent cachés. Désormais, seules les entreprises qui proposent et vendent suffisamment de journaux et de magazines seront autorisées à le faire à titre accessoire. Un cinquième du chiffre d’affaires peut provenir des jeux d’argent, un cinquième de la publicité et un cinquième de l’espace commercial. C’est la fin des librairies en tant que porte de sortie de l’industrie du jeu de hasard. Cette solution a été élaborée en consultation avec les libraires légitimes. Les entrepreneurs qui veulent assumer leur responsabilité sociale et continuer à remplir un rôle social dans le quartier. Et qui en ont assez de la concurrence déloyale.”
Contact presse:
Dounia Boumaaza
Porte-parole
+32 483 85 98 20